EEUU.- El senador Lindsey Graham, uno de los aliados más cercanos del presidente Donald Trump en el Congreso, que viajó por todo el mundo para defender una política exterior estadounidense más agresiva, falleció tras una ‘enfermedad breve y repentina’. Tenía 71 años.
El comunicado de su oficina, publicado en las redes sociales a primera hora del domingo, indicaba que su familia “agradece las oraciones en estos momentos y pide privacidad durante este periodo increíblemente difícil”.
No ofrecía más detalles sobre las circunstancias que rodearon la muerte, el sábado por la noche, de este destacado republicano de Carolina del Sur, un antiguo abogado de la Fuerza Aérea que ocupó un escaño en el Congreso durante tres décadas.
Horas más tarde, otro comunicado de la oficina de Graham indicaba que, según las conclusiones preliminares del forense del Distrito de Columbia, el senador falleció a causa de una disección aórtica derivada de una enfermedad cardiovascular arteriosclerótica.
Se trata de una rotura de la aorta provocada por el endurecimiento de las arterias de Graham.
Trump, quien hablaba con Graham con frecuencia, dijo que era “como un miembro de la familia. Es muy duro”.
Declaró en el programa Meet the Press de la NBC que Graham le había llamado el sábado por la noche tras regresar de un viaje a Ucrania y que “parecía un poco cansado, pero estaba perfectamente”. El presidente ordenó que las banderas de todo el país ondearan a media asta hasta el sábado por la tarde.
Graham, político cercano a Trump
Graham, un destacado halcón, fue una de las figuras más influyentes de Washington en materia de política exterior y asesoró a Trump en cuestiones como la guerra con Irán y Rusia. El viernes, Graham había anunciado un acuerdo con la Administración Trump para seguir adelante con un paquete de sanciones contra Rusia.
Como presidente de la Comisión de Presupuestos del Senado, Graham también desempeñó un papel fundamental durante el segundo mandato de Trump, cuando los republicanos impulsaron importantes proyectos de ley mediante votaciones partidistas, al contar con una estrecha mayoría de 53 contra 47 en la cámara.
Según la legislación de Carolina del Sur, el gobernador republicano Henry McMaster nombrará a un sustituto temporal de Graham, que se presentaba a un quinto mandato en noviembre. El nuevo candidato se elegirá en unas primarias especiales, que deberán celebrarse en las semanas siguientes a la vacante. El ganador de las elecciones generales de noviembre asumirá un mandato completo de seis años en enero.
La muerte del senador Lindsey Graham desata una carrera contrarreloj
La muerte del senador supone una carrera contrarreloj para los republicanos que deberán encontrar el sustituto para ocupar el puesto en los meses que le quedaban de su término y la boleta de las elecciones de noviembre para retener su curul.
Graham deberá ser reemplazado con rapidez para que los republicanos no vean debilitada su mayoría en la Cámara Alta y puedan sacar adelante proyectos estancados antes de las elecciones de medio término.
El mismo Trump ya dejó ver entre líneas la necesidad de poner el acelerador para encontrar su reemplazo.
Horas después del deceso de Graham, el mandatario declaró en una entrevista con Meet the Press de NBC News que ya tenía a un sustituto de su preferencia, pero se abstuvo de revelar el nombre por respeto al senador.
“Tengo a alguien en mente que creo que sería excelente”, dijo el mandatario este domingo.
El desafío republicano
El reemplazo de Graham para finalizar el periodo, que se extiende hasta el 3 de enero de 2027, está en manos del gobernador de Carolina del Sur, el republicano Henry McMaster, una oportunidad que se le presenta para reivindicarse, después de su fracaso al impulsar nuevos mapas electorales.
En mayo pasado el Senado de Carolina del Sur, controlado por los republicanos, rechazó los planes para trazar un nuevo mapa de distritos electorales, lo que supuso un revés para las iniciativas del Trump sobre la redistribución de distritos en el estado para sostener el control del Congreso.
El sustituto de Graham puede optar por competir por la nominación republicana para las elecciones primarias especiales, que deberán realizarse el martes 11 de agosto. Si ningún candidato obtiene la mayoría, se celebraría una segunda vuelta entre los dos aspirantes más votados el 25 de agosto.
Así las cosas, el candidato nominado apenas tendrá poco más de dos meses para desarrollar su campaña y, si es el mismo sustituto en el actual termino, para atender los asuntos del Senado, donde Trump impulsa proyectos como el Save Act, que requiere que los votantes confirmen su ciudadanía y restringe el voto por correo.
El candidato republicano competirá con la demócrata Annie Andrews, una pediatra que ha logrado recaudar fondos de manera significativa durante su campaña, pero que no se encuentra entre los objetivos del partido azul para arrebatar un escaño.
El reemplazo
Los principales medios estadunidenses han enlistado a los posibles aspirantes, inclusive la revista especializada Político indicó que el secretario del Tesoro, Scott Bessent —oriundo de Carolina del Sur y quien ha mantenido una residencia allí —, fue instado a postularse, según una persona familiarizada con los llamados.
Aunque fuentes cercanas a Bessent dijeron a la revista que el secretario se mantendría en su puesto, así como algunos representantes a la Cámara por Carolina del Sur que podrían garantizar la victoria, pero que no pueden renunciar porque pondrían en riesgo la mínima mayoría republicana.
El panorama para los republicanos en el Senado de Estados Unidos se complica, además, por la delicada situación del legislador Mitch McConnell, exlíder de la mayoría de 84 años, que lleva semanas hospitalizado sin ofrecer apenas detalles sobre su estado de salud.
Información de Milenio.
