México.- Sudáfrica dio un paso importante en la fase de grupos al derrotar 1-0 a Corea del Sur y quedarse con el segundo lugar del Grupo A, mientras que el conjunto asiático descendió a la tercera posición. Un resultado histórico para los Bafana Bafana, que por primera vez avanzan a la siguiente ronda de una Copa del Mundo.
El encuentro comenzó con ambos equipos buscando el control de la posesión. Corea del Sur generó las primeras aproximaciones mediante acciones de Lee Kang-In y Oh Hyeon-Gyu, aunque ninguna de ellas logró encontrar dirección de gol. Del otro lado, Sudáfrica respondió con llegadas de Relebohile Mofokeng y Evidence Makgopa para mantener el partido equilibrado.
Con el paso de los minutos, el conjunto africano encontró espacios para acercarse con mayor frecuencia al área rival. Thapelo Maseko se convirtió en uno de los futbolistas más activos en ataque y participó en varias acciones que exigieron la intervención de la defensa surcoreana. Sin embargo, el marcador permaneció sin movimientos durante la primera mitad.
Antes del descanso, ambos equipos intercambiaron intentos ofensivos. Hwang Hee-Chan estuvo cerca de adelantar a Corea del Sur con un disparo que pasó cerca del poste, mientras que Sudáfrica respondió con remates de Maseko y Mofokeng que tampoco lograron romper la igualdad. Así concluyeron los primeros 45 minutos con el 0-0 en el marcador.
Para el inicio de la segunda parte, Corea del Sur movió sus piezas con el ingreso de Heung-Min Son, Kim Jin-Gyu y Jens Castrop. Los cambios buscaron darle mayor profundidad al ataque asiático, pero Sudáfrica mantuvo el orden y siguió apostando por las transiciones rápidas.
La jugada que definió el encuentro llegó al minuto 63. Tshepang Moremi, quien había ingresado apenas un minuto antes, condujo un contragolpe y habilitó a Thapelo Maseko dentro del área. El atacante sudafricano definió con la pierna izquierda para enviar el balón al fondo de la red y colocar el 1-0 que terminó siendo definitivo.
Corea del Sur intentó reaccionar durante el tramo final del compromiso. Oh Hyeon-Gyu tuvo una oportunidad de cabeza que fue controlada por el guardameta sudafricano y más tarde Son Heung-Min probó suerte con un disparo desde fuera del área que fue rechazado por la defensa. Los asiáticos también acumularon tiros de esquina en los últimos minutos, pero no encontraron la forma de igualar el marcador.
El silbatazo final confirmó la victoria de Sudáfrica por la mínima diferencia. El conjunto africano cerró la fase de grupos con un resultado que le permitió terminar en la segunda posición, mientras que Corea del Sur quedó relegada al tercer puesto tras no poder aprovechar las oportunidades generadas en el cierre del encuentro.
Información de Claro Sports.
